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지방의중앙에대한식민지화를유발했으며지방의소외를가져왔다그러나최근중앙정치가국가전반의민주주의와삶의행복을추구하는데한계를노출하면서이에대한문제제기가끊임없이이루어지고있다1990년대에들어와중앙정치의한계를지역정치와의상호관계속에서진단하게되었고지방자치가실시됨에따라지역사회가근대적정치공간으로등장하면서지역정치및지역자치가새로운정치영역으로대두되었다특히1991년에지방의회가부활되고1995년에는민선자치단체장이선출되는등지방자치제의실시는비록제도적인측면이앞서기는하지만지방정치환경에새롭고도급격한변화를가져왔다지역사회내부에주민이주체가되는근대적인정치공간이일정정도형성되기시작한것이다지역주민들의직접적인선거를통한지방정부의구성이그동안중앙권력으로향했던지방정부의책임과대응을지역과주민으로향하도록하는계기가되었다그럼에도불구하고현단계한국의지방자치는풀뿌리민주주의나새로운정치단위로서의지방정치라는관점보다는행정의자치단체라는지방행정의자치화차원에서규정되고제도화되어있는상태이다근대정치이념으로서지방자치의궁극적인과제는지방및지역사회를민주적인정치경제공동체로만들수있느냐의여부에달려있다지방분권화가곧바로지역사회의민주화와번영을보장하지는않지만지역정치가민주적으로이루어지지못한다면지방자치는또하나의비민주적인과두체제에불과할수있다이것은현실에서도나타나고있는문제인데지방정치가주민참여에의해이루어지기보다는몇몇지역유지가주도하는정치가되기쉬우며지방의기득권체제를제도화시키는결과를초래하기도했다결국이러한현실적인문제가제기하는궁극적인해결책은지방자치가단순히지방정부론을넘어서총체적지역공동체질서를어떻게구축할것인가하는차원에서접근해야한다는것을의미한다이하에서는이른바지역정치시대혹은지방자치시대에부천시가나아가야할바람직한전망과미래를위하여다음과같은순서로논의를전개한다먼저한국및부천시의지방자치의역사적배경을살펴본다둘째부천시민들의정치의식과정치활동수준을분석한다이를통해서향후부천시지방자치의미래에대한문제제기와전망을제시하고자한다셋째지방자치시대를맞는부천시의전망과과제를검토한다다양한과제를제출할수있겠지만특히부천시민들의정치참여와직접민주주의에대해서전망한다

